Bir emniyet anahtarı bir aktüatör ve bir gövdeden oluşur. Aktüatörün özel bir şekli vardır ve anahtar görevi görür. Kapıların ve güvenlik çitlerinin hareketli kısımlarına monte edilebilir.
Emniyet anahtarı gövdesinde aktüatör için bir yuva bulunur. Kapı kapatıldığında gövde, aktüatörün yuvaya girdiği konumda sabitlenir. Gövdenin içinde, makineyi çalıştıracak sinyalleri iletmek için kullanılan elektrik kontakları bulunur. Yani kapı kapatılıp aktüatör gövdeye yerleştirildikten sonra sadece elektrik kontakları devreye girerek makinenin çalışmasına izin veren bir sinyal gönderiyor.
Ancak makine çalıştırıldığında sistem kapıyı veya çiti kilitlemez. Bu nedenle kilitleme fonksiyonlu emniyet anahtarları da üretilmektedir.
